Secció 1. Estat i abast del document
Este dossier exploratorio examina Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera (l’àrea d’estudi de BASPcr). No es tracta d’un estudi científic complet. L’anàlisi es basa principalment en informes públics i fonts oficials (véase la lista de fuentes), útils per reconstruir la cronologia, els canvis administratius i la planificació, però insuficients per oferir un registre social complet. Persistixen llacunes. El dossier constitueix una primera recopilació estructurada d’evidències, que serà revisada i ampliada en fases posteriors.
Secció 2. Motivació del projecte i orientació de la recerca
El barri es va escollir no perquè fos la unitat més petita possible, sinó perquè constitueix una escala intermèdia llegible entre el carrer i el districte. En aquesta escala, la formació històrica, el canvi demogràfic, la presència institucional, la morfologia urbana i les pressions socials contemporànies poden estudiar-se en relació les unes amb les altres sense perdre especificitat territorial. Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera és especialment adequat per a aquest tipus de lectura perquè combina una densa significació històrica, diversitat demogràfica, concentració arquitectònica i cívica, i agudes tensions urbanes contemporànies dins d’un entorn relativament delimitat.
BASPcr parteix d’una sensació de desconnexió institucional i territorial. Treballant com a agent cultural a Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera, vaig experimentar la galeria no com a part d’un teixit veïnal compartit, sinó sovint com un espai cultural aïllat, dèbilment connectat amb el seu entorn i amb les institucions que configuren la vida cultural de Barcelona. Aquesta desconnexió també va plantejar una preocupació més àmplia: la distància entre la política cultural i les realitats socials que ens envolten de manera immediata, incloent-hi la desigualtat, l’exclusió i les formes desiguals en què es distribueixen el reconeixement i el suport. BASPcr sorgeix d’aquesta tensió. El seu propòsit no és només organitzar activitat artística, sinó preguntar-se què pot ser, de manera responsable, una iniciativa cultural en un barri marcat per llargues pressions històriques i contradiccions socials presents. El projecte busca, per tant, construir una posició cultural més informada, arrelada i participativa: una que utilitzi l’art no com a decoració ni com a exhibició institucional, sinó com una manera d’implicar-se de forma més activa i col·lectiva en el teixit del barri.
Aquest dossier, per tant, aborda el barri a través d’una lectura històrica i territorial més que no pas a partir d’una tesi predeterminada. El seu objectiu és establir un marc preliminar sòlid des del qual es puguin desenvolupar fases posteriors de recerca, observació i intervenció.
Secció 3. Àrea d’estudi i delimitació territorial
Aquest dossier pren Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera com a àrea principal d’estudi i la situa dins del districte més ampli de Ciutat Vella, el centre històric de Barcelona. Ciutat Vella proporciona el context històric i territorial més ampli, però no és l’objecte principal d’anàlisi. El focus es manté en el propi barri i en els processos que n’han configurat el desenvolupament.
Ciutat Vella està formada per quatre barris: Barceloneta, el Raval, el Barri Gòtic i Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera. Als efectes d’aquest dossier, el barri es delimita mitjançant un perímetre de treball definit per quatre vores principals: al nord-oest, el carrer de Trafalgar i el carrer d’Ortigosa; al nord-est, la línia del carrer de Wellington i el límit del Parc de la Ciutadella; al sud-est, el carrer del Doctor Aiguader i l’àrea de l’Estació de França; i al sud-oest, la Via Laietana, la línia divisòria més clara entre aquest barri i el Barri Gòtic.
El llarg nom del barri reflecteix la seva estratificació històrica interna. Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera està format per tres subàrees històriques: Sant Pere, històricament associat a l’entorn del convent de Sant Pere de les Puel·les; Santa Caterina, vinculada a l’antic convent de Santa Caterina i a l’àrea ocupada posteriorment pel mercat; i la Ribera, associada a la zona de Santa Maria del Mar.
Dins d’aquesta estructura, “el Born” s’ha d’entendre només com una denominació parcial i col·loquialment dominant, associada principalment a una part de la Ribera, i no com un substitut del barri en conjunt.
Secció 4. Desenvolupament històric del barri
Before 1000 CE
Abans que Barcelona emergís com a ciutat romana, la plana costanera circumdant ja estava habitada per poblacions indígenes, principalment els laietans. El nucli urbà històric de la ciutat va començar quan els romans van fundar la colònia de Barcino al Mont Tàber entre el 15 i el 13 aC. Aquest origen no s’ha d’entendre com l’inici del poblament en un espai buit, sinó com l’establiment d’un nucli urbà colonial dins d’un territori ja ocupat. El nom formal romà de la ciutat era Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino, en què “Barcino” era el topònim i les paraules anteriors eren títols imperials i honorífics. (Meet Barcelona)
Durant els primers segles del període romà, Barcino es va desenvolupar com un assentament compacte i tancat. Una primera muralla va ser construïda entre els segles I i II dC, fixant el perímetre inicial del nucli urbà. A finals dels segles III i IV, i especialment cap a l’any 260 dC, aquell recinte havia estat reforçat fins a convertir-se en un sistema defensiu molt més sòlid, amb torres. Aquest perímetre fortificat va continuar sent estructuralment decisiu molt després del mateix període romà i va seguir modelant la ciutat fins ben entrada l’edat mitjana. Al centre de la ciutat romana hi havia el fòrum, que concentrava les seves principals funcions cíviques, polítiques, religioses i comercials. Prop d’aquest centre, al Mont Tàber, s’alçava el Temple d’August, construït al segle I aC i dedicat al culte de l’emperador August, vinculant directament la religió amb el poder polític romà. (Meet Barcelona)
Als segles V i VI, la ciutat havia entrat en una fase política i urbana diferent. El fòrum romà va deixar de funcionar com a nucli central cívic i religiós de la ciutat, i el Temple d’August va perdre el seu paper original. Al mateix temps, les institucions cristianes van adquirir una importància creixent en la reorganització de la vida urbana. Les fonts arqueològiques i d’història de la catedral indiquen l’existència d’una basílica paleocristiana des del segle IV i posteriorment d’un complex episcopal, cosa que mostra que el centre religiós de la ciutat s’havia desplaçat de l’antic culte cívic romà. El traçat intern dels carrers s’havia estret i subdividit, i Barcelona havia passat a formar part del món visigot, arribant fins i tot en certs moments a ser seu de poder. El nom de la ciutat també va començar a evolucionar durant aquesta transició més àmplia entre l’antiguitat tardana i l’edat mitjana: la forma romana Barcino no va canviar a Barcelona en un únic moment, sinó que va passar gradualment per formes posteriors com Barcinona abans d’estabilitzar-se en segles posteriors. (Barcelona Cathedral)
Malgrat aquestes transformacions internes, la ciutat va romandre concentrada dins del recinte romà heretat. L’estabilitat relativa de la seva forma exterior abans de l’any 1000 no s’ha d’interpretar, per tant, com a inactivitat històrica, sinó com un període en què els canvis polítics, religiosos i socials van tenir lloc dins d’un nucli encara compacte i fortificat. Cap a l’any 1000, després de la incursió d’Almansor el 985, la ciutat va entrar en una nova fase d’activació vinculada al camp circumdant, tot i que continuava sent relativament compacta i tancada. (Meet Barcelona)
Fonts utilitzades per a aquesta secció: Barcelona City Council, “Roman Barcino”; Cultural Heritage of Catalonia, “Barcino”; cartografia històrica del MUHBA proporcionada en aquesta conversa; pàgina institucional del MUHBA Temple d’August / Barcelona Turisme; història de la Catedral de Barcelona. (Meet Barcelona)(Meet Barcelona)
Des de l’any 1000 dC en endavant
A partir del segle XI, Barcelona va començar a créixer més enllà de l’antic nucli romà. Durant aquest període, el Rec Comtal es va convertir en una infraestructura hídrica clau per a la ciutat i la plana circumdant, subministrant aigua per al reg, els molins i altres activitats productives. Això va ser especialment important al costat oriental de la ciutat, on el creixement primerenc fora muralles es va desenvolupar al voltant de centres religiosos, vies d’accés i del propi sistema hidràulic. Aquests processos van ser centrals per a la formació posterior de Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera.
A finals dels segles XIII i XIV, una nova muralla medieval va incorporar moltes d’aquestes àrees exteriors a un perímetre urbà més ampli. Això va transformar la ciutat no només defensivament, sinó també territorialment, convertint antics assentaments extramurs en parts d’un conjunt urbà més gran. L’antiga muralla romana va romandre dins de la ciutat ampliada com una línia interna. Aquest nou perímetre també va incloure l’àrea occidental que més tard seria coneguda com el Raval, mentre que al costat oriental la ciutat ampliada creixia al voltant de la influència combinada d’institucions religioses, infraestructures hidràuliques i, més endavant, activitat comercial.
Entre finals del segle XV i el segle XVII, el front marítim, el port i el límit costaner van adquirir una importància creixent en la configuració de la ciutat perquè les funcions comercials i marítimes de Barcelona requerien noves obres a la façana litoral. Les primeres obres de port artificial van començar el 1477 i van continuar durant els segles següents, mentre que la façana marítima es va anar consolidant progressivament després de 1535. Al mateix temps, l’expansió conventual, el comerç i les pressions militars van continuar transformant la ciutat vella. La Revolta Catalana, iniciada el 1640, va formar part d’un conflicte més ampli en què les monarquies espanyola i francesa estaven en guerra i les tropes castellanes eren acantonades a Catalunya, generant fortes tensions al territori. A mitjan segle XVII, la guerra i la militarització havien tornat a remodelar la ciutat. A finals del segle, Barcelona també va quedar marcada per la Guerra dels Nou Anys de 1688–1697, incloent-hi un setge i bombardeig que va afectar en part el sector de la Ribera.
La derrota de Barcelona el 1714 va marcar un gran punt d’inflexió polític i urbà per a la Ribera i el sector oriental de la ciutat vella. Després de la victòria borbònica i dels Decrets de Nova Planta de 1716, les institucions catalanes van ser abolides i es va imposar un ordre polític més centralitzat. En aquesta àrea, la conseqüència més directa va ser l’enderroc d’una part de la Ribera per obrir espai a la fortalesa de la Ciutadella, construïda per controlar la ciutat. Una altra conseqüència va ser el desviament del Rec Comtal. L’evidència arqueològica situa un dels seus desviaments posteriors a la Plaça de Pons i Clerch. La creació de la Barceloneta el 1753 va formar part d’aquest mateix procés sobre el front marítim i va respondre en part al desplaçament provocat per la destrucció del barri de la Ribera.
A mitjan segle XVIII (c. 1750), l’àrea de Sant Pere ja presentava una forta concentració de fàbriques d’indianes, és a dir, tallers i manufactures dedicats als teixits de cotó estampat. Això és important perquè la indústria de les indianes havia començat a Barcelona a principis de segle i es va convertir en una de les forces clau de la transformació comercial i industrial de la ciutat. A Indianes, 1736–1847. Els orígens de la Barcelona industrial, Jaume Artigues i Francesc Mas assenyalen que la primera concentració manufacturera es va formar inicialment al voltant de Sant Pere, on la proximitat de Portal Nou, el Rec Comtal, els prats de blanqueig de Sant Martí i la concentració d’artesans tèxtils van afavorir la implantació dels primers tallers i fàbriques d’indianes. Molts d’aquests establiments van adoptar la forma d’edificis de casa-fàbrica, un tipus mixt que combinava habitatge i producció i que va contribuir a remodelar el dens teixit del barri. La mateixa publicació mostra també que més endavant el Raval va adquirir importància per a establiments manufacturers de major dimensió, perquè oferia més espai que el ja dens teixit de Sant Pere.
A la primera meitat del segle XIX (c. 1800–1850), Barcelona continuava sent una ciutat densa i emmurallada, però la plana circumdant ja estava sent transformada per l’activitat productiva, el creixement industrial i un ús més intensiu del territori. A les dècades de 1830 i 1840, la pressió dins de les muralles s’havia tornat severa, mentre que la crema de convents i la desamortització de propietats eclesiàstiques van obrir nous espais per a places, mercats i noves construccions. En aquest context, el Mercat de Santa Caterina es va construir sobre el solar de l’antic convent i es va inaugurar el 1848, convertint-se en el primer mercat cobert de Barcelona. Això va donar a Santa Caterina un nou centre cívic i comercial en un moment en què la ciutat vella es tornava més poblada, més industrial i més tensionada dins del seu recinte històric.
A la segona meitat del segle XIX (c. 1850–1900), Barcelona va viure una de les transformacions més decisives de la seva història urbana. El 1859, l’Estat va aprovar el Pla de Reforma i Eixample d’Ildefons Cerdà, que proposava l’expansió de la ciutat per la plana i la reforma del teixit urbà antic. Juntament amb l’enderroc de les muralles, això va marcar la fi de la vella ciutat emmurallada i va obrir el camí al gran creixement de l’Eixample. Al mateix temps, l’antic complex militar de la Ciutadella va començar a perdre la seva funció defensiva: després de la cessió dels seus terrenys a la ciutat el 1869, l’àrea es va transformar gradualment en allò que seria el Parc de la Ciutadella, la importància del qual quedà consolidada amb l’Exposició Universal de 1888. L’Arc de Triomf, erigit aquell mateix any com a entrada principal de l’Exposició, va formar part d’aquesta mateixa reconfiguració del costat oriental de la ciutat. El barri va deixar de pertànyer a una ciutat compacta i tancada i va passar a situar-se dins del nucli històric d’una Barcelona en expansió. A finals de segle, la ciutat s’expandia ràpidament més enllà dels seus antics límits, mentre que els sectors més antics dins de l’antic perímetre emmurallat, inclòs el Raval, apareixien molt més edificats i consolidats.
A començaments del segle XX (c. 1900–1936), Barcelona es va tornar molt més densa i poblada a través del creixement industrial, la immigració i les grans obres urbanes. Entre 1900 i 1930, la ciutat va passar d’uns cinc-cents mil habitants a un milió. Noves infraestructures i intervencions, inclosa la primera línia de metro el 1924 i l’Exposició Internacional de 1929, van transformar encara més la ciutat. Al barri, l’obertura de la Via Laietana es va convertir en un dels canvis més decisius del període, ja que va reestructurar el costat oriental de Ciutat Vella i va connectar l’Eixample de manera més directa amb el port i l’Estació de França. Va ser també el període en què es va construir el Palau de la Música Catalana (1905–1908), reforçant la importància cultural del barri dins de la ciutat en expansió. Al mateix temps, aquest ràpid creixement va tenir lloc sota condicions de forta desigualtat social, cosa que també va donar lloc a l’extensió d’habitatges subestàndard i barraques al conjunt de la ciutat.
Des de la dècada de 1950 fins a l’inici del període democràtic (c. 1950–1976), Barcelona va entrar en una nova fase de creixement marcada per la dictadura, l’escassetat de postguerra i, més endavant, la planificació tecnocràtica. El 1953, l’obertura de la fàbrica SEAT a la Zona Franca i l’aprovació del Pla Comarcal van marcar una nova fase de creixement en què la planificació ja no se centrava únicament en la mateixa Barcelona, sinó en l’àrea metropolitana més àmplia. Es van construir grans polígons residencials principalment fora del centre històric en resposta a la greu escassetat d’habitatge i a l’intens creixement migratori. Mentre Barcelona s’expandia cap enfora en altres àrees, Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera va afrontar un procés diferent: amuntegament, deteriorament constructiu, males condicions sanitàries i una prolongada incertesa urbanística dins del teixit històric existent. Els documents de planificació i de districte de l’Ajuntament de Barcelona indiquen que, des de la dècada de 1950, alguns sectors de Ciutat Vella van perdre població sota males condicions d’habitabilitat, mentre les densitats continuaven sent molt altes i la xarxa viària extremadament feble i estreta (Ajuntament de Barcelona / BCNROC, Nivell A). A Santa Caterina i Sant Pere en particular, les autoritats públiques van projectar grans obertures viàries com García Morato, Méndez Núñez i Francesc Cambó, però aquests plans van romandre durant molts anys. Aquesta llarga incertesa va desincentivar la inversió, ja que els propietaris tenien pocs motius per reparar o millorar edificis que més tard podien ser alterats o enderrocats. Com a resultat, el deteriorament de l’habitatge es va convertir en un problema central: molts edificis eren antics, molts habitatges havien estat subdividits en unitats molt petites i les condicions sanitàries bàsiques sovint eren deficients.
Des de la transició democràtica fins a la Barcelona olímpica (c. 1976–1992), Barcelona va entrar en una nova fase de planificació metropolitana. L’aprovació del Pla General Metropolità el 1976 va marcar la principal ruptura amb el període anterior. A Ciutat Vella, aquest canvi va prendre una forma més concreta a través del PERI del Sector Oriental el 1986 i, a partir de 1988, mitjançant nous organismes de rehabilitació com l’Oficina de Rehabilitació de Ciutat Vella i Procivesa. A Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera, el focus va passar a centrar-se en la rehabilitació, la millora de l’habitatge i formes més directes de gestió urbana. Mentrestant, la ciutat en el seu conjunt es preparava per a la transformació metropolitana associada al cicle olímpic de 1992.
Des de la Barcelona olímpica fins als primers anys 2000 (c. 1992–2004), la intervenció a Santa Caterina i Sant Pere es va fer més concreta i localitzada, tot i que també es va desenvolupar dins d’una fase més àmplia de reurbanització cap a l’est de Barcelona. Després de la crisi econòmica de mitjan anys noranta, grans projectes urbans van transformar àrees com el Poblenou interior, Diagonal Mar, la Mina, el Fòrum i el districte 22@, mentre que la prolongació de la Diagonal fins al mar va reforçar aquesta nova orientació de la inversió urbana. A Santa Caterina i Sant Pere, els canvis més visibles van ser la remodelació del Mercat de Santa Caterina, la transformació de l’entorn de Porta Cambó i la reurbanització de l’avinguda Francesc Cambó. Els documents municipals vinculen aquestes obres a esforços més amplis per millorar l’accés, l’espai públic, l’activitat comercial i els serveis urbans al voltant del mercat. El 2004, aquest procés es va reforçar mitjançant el marc de la Llei de Barris per a Santa Caterina i Sant Pere, que vinculava la renovació del barri a la rehabilitació d’edificis, nous equipaments i recuperació social i econòmica. Al mateix temps, els relats històrics oficials de la ciutat subratllen que aquesta fase més àmplia de renovació va generar una forta controvèrsia pública, ja que transformació urbana, promoció econòmica i cohesió social no encaixaven fàcilment. (MUHBA / Ajuntament de Barcelona, Nivell A)
Cap al 2010, les majors noves operacions urbanes de Barcelona es concentraven més cap a l’est, des de la Plaça de les Glòries cap al Besòs, la Sagrera i Sant Andreu. A Sant Pere, Santa Caterina i la Ribera, però, la història més rellevant era la implementació d’intervencions a escala de barri iniciades en el període anterior. Sota el marc de la Llei de Barris, van avançar les obres a Pou de la Figuera, incloent-hi la urbanització de l’espai públic, noves àrees de lleure i esport i un equipament de suport a Sant Pere Més Baix 70–74; un altre equipament d’ús cívic va ser projectat a Carders 33–37. Al mateix temps, els registres municipals mostren l’extensió del programa comunitari “Puja’m-baixa’m” a Santa Caterina i Sant Pere, orientat a reduir l’aïllament de la gent gran. A finals de la dècada, Ciutat Vella també començava a ser governada cada vegada més a través del prisma del turisme, que el Barcelona Strategic Tourism Plan ja descrivia com especialment intens al districte.